1918 őszén sokszázezer magyar katona állt a világháború hadszínterein fegyverben. Az Osztrák-Magyar Monarchia felbomlását követően létrejött független Magyarország határaira mégsem jutott ütőképes haderő. Miért nem sikerülhetett létrehozni az önálló magyar hadsereget sem ekkor, sem korábban, sem a rákövetkező években? Vajon volt-e alternatívája az igazságtalan békediktátum passzív elfogadásának? A budapesti Hadtörténeti Múzeum Fotóarchívumának páratlanul gazdag gyűjteményéből válogatott fényképek és a könyv írásai hozzájárulhatnak a fenti kérdések alaposabb újragondolásához.